Sau năm 1975, Phan Rí Cửa là một xã thuộc huyện Bắc Bình.

Ngày 13 tháng 3 năm 1979, Hội đồng Chính phủ ban hành Quyết định số 104-CP[1]. Theo đó, chuyển xã Phan Rí Cửa thành thị trấn Phan Rí Cửa.

Ngày 30 tháng 12 năm 1982, huyện Bắc Bình chia thành hai huyện Bắc Bình và Tuy Phong, thị trấn Phan Rí Cửa thuộc huyện Tuy Phong[6]. Tuy nhiên, Phan Rí Cửa không phải là thị trấn huyện lỵ huyện Tuy Phong; trung tâm hành chính huyện đặt tại xã Liên Hương (nay là thị trấn Liên Hương).

Ngày 16 tháng 12 năm 2011, Bộ Xây dựng ban hành Quyết định số 1057/QĐ-BXD công nhận thị trấn Phan Rí Cửa là đô thị loại IV.[2]

Đến năm 2018, thị trấn Phan Rí Cửa có diện tích 2,74 km², dân số là 39.257 người, gồm 17 khu phố.

Ngày 21 tháng 11 năm 2019, Ủy ban Thường vụ Quốc hội ban hành Nghị quyết số 820/NQ-UBTVQH14 về việc sắp xếp các đơn vị hành chính cấp xã thuộc tỉnh Bình Thuận (nghị quyết có hiệu lực từ ngày 1 tháng 1 năm 2020)[3]. Theo đó, sáp nhập toàn bộ 12,19 km² diện tích tự nhiên và 6.548 người của xã Hòa Phú vào thị trấn Phan Rí Cửa.